No dia 26 de agosto comemora-se o aniversário de criação do município de Campo Grande, hoje capital do Mato Grosso do Sul. Há 124 anos, nos idos de 1899, foi assinada a resolução no 225 pelo então presidente do Mato Grosso, Antônio Pedro Alves de Barros, elevando à categoria de vila e sede de município o distrito de Santo Antônio do Campo Grande. Quase duas décadas depois, em 1918, a vila seria então elevada à categoria de cidade. O arraial foi fundado pelo mineiro José Antônio Pereira, em meados 1872, quando escolheu o sítio para o qual trouxe sua família e amigos, cerca de três anos depois. Com o término da Guerra da Tríplice Aliança com o Paraguai (1865 – 1870), houve um intenso fluxo de chegada de novos sertanistas em busca de terras para abrir fazendas.
Um retorno histórico ao tema permite destacar a importância da data não somente para o desenvolvimento do povoado que se tornou na capital dos nossos dias, mas para toda a região, berço da exitosa pecuária de longa duração. O município foi criado com a expressiva área de 105 mil quilômetros quadrados, em terras desmembradas de Nioaque, sendo que, no plano administrativo da Justiça, permaneceu vinculado à comarca de Miranda até 1911.
O então presidente do Mato Grosso, Coronel Alves de Barros, estava no início do seu mandato, tendo como 1º vice-presidente João Paes de Barros, 2º vice-presidente, João Ferreira Mascarenhas (Jango Mascarenhas) e 3º vice-presidente, Estevão Alves Correa, conforme observa o historiador e escritor Estevão de Mendonça, na obra Datas Matogrossenses, publicada em 1919.
Conhecido como um dos cidadãos mais cultos da vila de Campo Grande, Francisco Mestre foi nomeado intendente (prefeito) interino do município até que fossem realizadas as eleições para compor a primeira câmara municipal, o que aconteceu somente no final de 1902. Em outros termos, foi necessário esperar três anos para o pleno funcionamento do município. Os eleitos para compor a primeira câmara municipal deveriam cumprir mandato no triênio 1903-1905, ficando o conselho de vereadores composto pelos cidadãos: Jerônimo José de Santana (presidente), João Corrêa Leite (vice-presidente), Manoel Ignacio de Souza, José Vieira Damas e João Antunes da Silva.
No que se refere às raízes históricas de Campo Grande, além das memórias publicadas por ilustres cronistas da terra, é possível destacar alguns traços documentais publicados na impressa regional, indicando eventos que precederam à criação do município e ocorridos ainda na década de 1890. Nesse sentido, em 26 de março de 1890, A Gazeta, publicada em Cuiabá, noticiou o expressivo progresso do distrito de Campo Grande. O então presidente do Mato Grosso, Marechal Antônio Maria Coelho, havia assinado ato de criação dos distritos policiais de Campo Grande, Nioaque, Bela Vista e Vacaria.
Alguns meses depois, no dia 23 de dezembro de 1890, Gazeta Oficial do Estado de Mato Grosso publicou que o governo havia recebido a petição assinada pela Dona Mariana Joaquina Gaudie de Almeida, pedindo o devido pagamento dos seus vencimentos como professora pública do povoado de Campo Grande, sendo o documento encaminhado à contadoria para verificar a possibilidade de atender a justa solicitação. Desse modo, além das instituições políticas, policiais, escolares, da multiplicação das fazendas e da expansão do pequeno comércio, foram assentadas as primeiras pedras do alicerce do que viria ser o Mato Grosso do Sul e a pujante Campo Grande dos nossos dias.
Professor aposentado da UFMS
